Istoria snooker-ului

Jocul de biliard datează din secolul XV, dar snooker-ul este o invenţie recentă. În secolul XIX jocurile de biliard erau populare printre ofiţerii armatei britanice, staţionate în India, iar jucătorii obişnuiau să experimenteze diferitele modele ale jocului. Cea mai cunoscută poveste este acea că la întalnirea ofiţerilor în Jabalpur în 1874, sau 1875 colonelul Sir Neville Chamberlain (nici o legatura cu viitorul prim-ministru) a sugerat să se adauge bile colorate la jocurile de biliard. Cuvantul "snooker" însemna în argoul armatei, militar in întâiul an (militar in termen). Asta a fost folosit pentru a desemna începatorii care practicau acest joc, dar a ajuns să desemneze jocul însăşi. Campionul britanic la biliard John Roberts a călătorit în India în 1885, unde s-a întâlnit cu Chamberlain, care i-a explicat noul joc, Roberts introducându-l ulterior în Anglia.

Campionatul de snooker datează din 1916. În 1927, Joe Davis, de departe cel mai bun jucător al timpului, a ajutat la organizarea inițialul campionat mondial profesionist, al cărui premiu de £6.10s (£6.50, aproximativ £200 astăzi). Apoi a câştigat toate campionatele mondiale până in 1946. Trofeul pe care el l-a donat acum mulţi ani este inca decernat campionului mondial.

Snooker-ul a suferit un declin între anii 50 şi 60, atât de mult încât nici un turneu nu a mai fost ţinut din 1958 până în 1963. În 1969, BBC-ul, pentru a demonstra posibilităţile noii televiziunii în culori, a lansat un nou turneu de snooker, numit Pot Black. Jocul, având masa verde şi biluțele colorate în diverse culori, a captat interesul publicului şi programele au depaşit aşteptările.

În 1976 snooker-ul a transformat sport profesionist. Clasamentele mondiale au fost introduse în 1977. Banii proveniţi din acest joc şi un nou tip de jucător, în persoana lui Steve Davis, tânăr, serios şi dedicat, au ieşit la iveală. Debutantul break maxim de 147 într-un turneu televizat a fost reuşit de Davis împotriva lui John Spencer în turneul Lada Classic, Oldham, în 1982. Primul break de 147 la Campionatul Global (Crucible, Sheffield) a fost reuşit de canadianul Cliff Thorburn. Jucătorii de top au realizat milionari în lire sterline. A fost până şi un cântec comic despre snooker în topurile pop: Snooker Loopy, de Chas & Dave.

Vârful anilor de aur ai snooker-ului a fost poate Campionatul Mondial din 1985, când 18.5 milioane de oameni (o treime din populatia Regatului Unit) l-au urmarit pe BBC2, pe Dennis Taylor ridicând cupa mai târziu o întâlnire mamut contra lui Davis, care s-a încheiat cu introducerea ultimei bile, mult peste miezul noptii.

Sursa: www.wikipedia.org